¿Qué pasó con la misteriosa máquina de coca cola del Capitolio?

Por Allison Williams28 de agosto de 2023

Imagen: Otro creyente/Flickr CC

Érase una vez, hace como media década, el Capitolio solía ser extraño. Como una mujer disfrazada de bufón que recorre el vecindario con regularidad. Una boutique de muerte y fantasmas de corta duración llamada Nevertold Casket Company. Y en un tramo de acera de John Street, la Mystery Coke Machine.

El dispensador retro apareció a finales de la década de 1990, según el Seattle Times. Los logotipos de los refrescos traicionaban su época con un viejo toque de Coca-Cola y un círculo retro de Pepsi. Pero finalmente los seis botones de selección fueron reemplazados por la palabra "misterio" y por 75 centavos (más tarde un dólar, todavía barato) los transeúntes recibieron un refresco sorpresa. Generalmente algo extraño o descontinuado, como un Sierra Mist.

Aunque la energía para la máquina de la acera fue suministrada por Broadway Locksmith, los trabajadores afirmaron no tener conocimiento de su verdadero propietario ni de quién la estaba reponiendo. Al igual que las aves exóticas y los clubes de baile clandestinos secretos, era sólo otra peculiaridad del barrio más ecléctico de Seattle.

Una vez, la máquina de refrescos estuvo frente a un cerrajero en Capitol Hill.

Imagen: Cortesía del SDOT

Justo al lado de Broadway, la cuadra de John Street que llamaba hogar sufrió una oleada de agitación en la década de 2010 cuando los edificios se derrumbaron y la estación de tren ligero Capitol Hill creció en su lugar. Y la Mystery Coke Machine sobrevivió a la mejora de su vista y permaneció en funcionamiento hasta 2018, pero luego se realizaron trabajos en la calle y se repavimentaron la acera en la parada de autobús adyacente. La máquina desapareció sin dejar rastro.

Había una página de Facebook para la máquina desaparecida, y en junio de 2018 publicó por primera vez que estaba "saliendo a caminar". La cuenta, que ahora cuenta con 34.000 seguidores, ha publicado divertidas fotografías manipuladas de la máquina pintada en un ferry del estado de Washington, en el recinto para osos del zoológico Woodland Park, en Machu Picchu. (El Seattle Times incluso tuvo que señalar que la fotografía debajo de la Space Needle era "un engaño".) Capitol Hill Seattle cubrió una investigación sobre su posible viaje en el tiempo, como si la máquina fuera una TARDIS secreta. La última publicación de Facebook, de 2022, tiene la leyenda "El doctor dijo que probablemente pueda curarme", pero el viejo dispensador de refrescos parece bastante deteriorado.

En Broadway Locksmith, cuyo exterior cuenta con varios carteles que indican sus cámaras de seguridad (y al menos siete avisos diferentes que desaconsejan dejar excremento de perro en la propiedad), un trabajador llamado Mickey dice que no ha oído hablar de la máquina de refrescos desde que desapareció. Esa cuadra de John Street está a punto de cambiar nuevamente, con una señal revisada del SDOT destinada a organizar una de las intersecciones más transitadas de Hill.

Aunque estos terrenos están más concurridos que nunca, técnicamente todavía hay suficiente espacio físico en la acera para la vieja máquina. Pero, ¿es todavía el Capitolio lo suficientemente extraño como para albergar un enigma persistente que no está patrocinado por las corporaciones? ¿Algo basado únicamente en la fantasía y el total desprecio por el impuesto a los refrescos? Eso, al igual que el lugar de descanso final de la Mystery Coke Machine, en última instancia se desconoce.