HP no logra descarrilar las afirmaciones de que bloquea los escáneres de las impresoras multifunción cuando se agota la tinta

ARCHIVO - Esta fotografía del 15 de agosto de 2019 muestra el logotipo de HP en los cartuchos de tinta de la impresora Hewlett-Packard en una tienda en Manchester, NH. HP Inc. no ha podido desestimar las acusaciones en una demanda de que desactiva los escáneres y otras funciones de su multifunción. impresoras cada vez que queda poca tinta. La demanda afirma que las llamadas impresoras “todo en uno” de HP no brindan a los consumidores ninguna indicación de que los dispositivos requieren tinta de impresora para escanear documentos o enviar faxes. (Foto AP/Charles Krupa, archivo)

SAN FRANCISCO (AP) — HP no ha logrado eludir demandas colectivas de que desactiva los escáneres de sus impresoras multifunción cuando se les acaba la tinta. Aunque no por falta de intentos.

El 10 de agosto, un juez federal dictaminó que HP Inc. debe enfrentar una demanda colectiva alegando que la compañía diseña sus impresoras de inyección de tinta "todo en uno" para desactivar las funciones de escaneo y envío de faxes cada vez que un solo cartucho de tinta se agota. La empresa había intentado, por segunda vez, desestimar la demanda por motivos técnicos y jurídicos.

"Está bien documentado que no se necesita tinta para escanear o enviar por fax un documento, y ciertamente es posible fabricar una impresora todo en uno que escanee o envíe por fax cuando el dispositivo se queda sin tinta", afirman los demandantes. escribió en su denuncia. “De hecho, HP diseña sus impresoras todo en uno para que no funcionen sin tinta. Sin embargo, HP no revela este hecho a los consumidores”.

La demanda acusa a HP de ocultar deliberadamente esta información a los consumidores para aumentar las ganancias de la venta de costosos cartuchos de tinta.

Las impresoras a color requieren cuatro cartuchos de tinta, uno negro y un juego de tres cartuchos en cian, magenta y amarillo para producir colores. Algunos también se negarán a imprimir si uno de los cartuchos de color tiene poca carga, incluso en el modo blanco y negro.

HP se negó a comentar sobre el tema, citando el litigio pendiente. Los expedientes judiciales de la empresa en el caso generalmente no abordan el fondo de las alegaciones del demandante.

A principios de 2022, la jueza de distrito estadounidense Beth Labson Freeman desestimó la denuncia por motivos legales, pero no abordó las afirmaciones de la demanda. El juez permitió a los demandantes modificar su demanda y volver a presentarla. El 10 de agosto, el juez rechazó en gran medida la solicitud de HP de desestimar la denuncia revisada, permitiendo que el caso continuara.

Las impresoras de inyección de tinta todo en uno generalmente parecen una ganga en comparación con el costo de dispositivos separados con funciones de escaneo, copia y fax. Por ejemplo, HP actualmente vende en línea su OfficeJet Pro 8034e todo en uno por sólo 159 dólares. Pero su escáner independiente menos costoso, el ScanJet Pro s2, cuesta $369, más del doble del costo de la impresora multifunción.

Por supuesto, sólo uno de estos dispositivos requiere tinta de impresora. “La tinta para impresoras es tremendamente cara”, afirma Consumer Reports en su actual guía de compra de impresoras, señalando que los costos de tinta para el consumidor pueden fácilmente superar los 70 dólares al año.

Peor aún, una cantidad significativa de tinta nunca se utiliza para imprimir documentos porque se consume en los ciclos de mantenimiento de la impresora. En 2018, Consumer Reports probó cientos de impresoras de inyección de tinta todo en uno y descubrió que, cuando se usaban de manera intermitente, muchos modelos entregaban menos de la mitad de su tinta a los documentos impresos. Unos pocos lograron no más del 20% al 30%.

HP no es el único que enfrenta este tipo de quejas legales. Un grupo diferente de demandantes demandó a la unidad estadounidense del fabricante de impresoras y cámaras Canon Inc. en 2021 por perjudicar de manera similar a sus impresoras todo en uno sin revelarlas. Las partes resolvieron ese caso a finales de 2022. Los términos no fueron revelados.